Les poinçons des bijoux anciens : comment les déchiffrer pour connaître leur valeur ?
Si vous possédez un bijou ancien ou que vous envisagez d'en acheter un, l'un des premiers réflexes à avoir est de chercher la présence d'un poinçon. Ce petit marquage, souvent discret, peut vous révéler beaucoup d'informations sur la composition, la provenance, le joaillier et la valeur de votre bijou. Dans cet article, nous vous expliquons comment identifier les principaux poinçons des bijoux anciens et ce qu'ils signifient.
Qu'est-ce qu'un poinçon de bijou ?
Un poinçon est une marque officielle apposée (insculpée) sur un bijou par un organisme de contrôle ou par le fabricant. Il permet d'attester :
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la nature du métal précieux (or, argent, platine),
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la pureté du métal (18k, 14k, 9k, etc.),
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l'éventuelle origine du bijou (pays, époque),
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l'identité de l'atelier de joaillerie ou de l'artisan.
Les poinçons sont généralement frappés sur des zones discrètes : extérieur de l'anneau d'une bague, fermoir d'un collier, tige de boucle d'oreille...
Les principaux poinçons français
En France, les bijoux en métal précieux doivent être poinçonnés par les douanes ou un bureau de garantie. Voici les principaux poinçons à connaître :
Poinçons de l'or
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Tête d'aigle : or 18 carats (750/1000).
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Hibou : or 18 carats (750/1000).
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Tête de coquille Saint-Jacques : or 14 carats (585/1000).
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Trèfle : or 9 carats (375/1000).
Poinçons de l'argent
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Tête de Minerve : argent massif (925/1000 ou 800/1000 selon les modèles).
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Crabe : argent 800/1000.
- Hure de sanglier : argent 800/1000.
- Cygne : pour les ouvrages d'occasion en argent.
Poinçons du platine
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Tête de chien : platine (950/1000).
- Mascaron : pour les ouvrages d'occasion en platine.
Poinçons d'orfèvre
Il s'agit d'un poinçon en forme de losange avec les initiales du fabricant ou de l'artisan et un symbole.
Comment lire un poinçon de bijou ancien ?
Pour bien déchiffrer un poinçon, il faut s'intéresser à trois aspects :
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La forme : losange, ovale, carré...
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Le motif : animal, chiffre, lettre, symbole.
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La taille : les poinçons sont parfois minuscules, une loupe peut s'avérer utile.
Il est fréquent de trouver plusieurs poinçons sur un même bijou : le poinçon de garantie (officiel) et le poinçon de fabricant.
Pourquoi les poinçons influencent-ils la valeur d'un bijou ?
Le poinçon donne une preuve tangible de l'authenticité et de la qualité du métal. C'est un critère clé pour :
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Estimer la valeur marchande d'un bijou,
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Vérifier l'authenticité d'une pièce,
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Identifier une époque ou un style (ex. : poinçon spécifique au XIXe siècle).
Un bijou sans poinçon peut être suspect, sauf s'il est très ancien ou s'il a disparu avec le temps.
5. Que faire si votre bijou n'a pas de poinçon visible ?
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Utilisez une loupe pour inspecter toutes les parties du bijou.
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Consultez un spécialiste en bijoux anciens pour une analyse plus approfondie.
Conclusion
Déchiffrer les poinçons d'un bijou ancien, c'est comme lire un petit fragment d'histoire. C'est une étape essentielle pour tout collectionneur de bijoux anciens ou amateurs qui souhaitent faire un achat sérieux et informé.
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